注册前核对：手机号、应用来源与隐私预期
在开始使用 Signal 之前，首先需要确认是否具备注册的基本条件。Signal 是一款提供默认端到端加密消息和语音及视频通话的软件产品。尽管它支持通过用户名发起对话以保护隐私，但注册账户仍然需要一个能够接收短信或来电的手机号码。如果读者希望完全脱离手机号进行注册，目前的 Signal 账号体系并不满足这一需求。
其次，务必核对应用的下载来源。官方 Signal 应用程序适用于 Android、iPhone 和 iPad、Windows、macOS 以及 Linux 平台。建议直接访问 signal.org 官方下载页面获取安装包，避免使用第三方渠道，以确保软件的安全性和完整性。Signal 由独立的非营利组织运营，免费使用且无广告或跟踪器，但这并不意味着可以忽略安装源的安全性。
最后，明确对账号恢复的预期。Signal 的设计注重隐私，这意味着官方不会存储用户的消息内容或备份密钥。如果读者期望官方能在忘记密码或丢失设备时协助恢复账号数据，那么需要重新评估是否适合使用 Signal，因为其安全模型要求用户自行保管恢复凭证。
- 确认拥有一个可接收验证短信或电话的手机号码。
- 仅从 signal.org 官方渠道下载对应平台的应用程序。
- 理解注册必须绑定手机号，无法完全匿名注册。
多设备使用：手机为主，桌面与平板作为链接设备
Signal 的设备架构以手机为核心。Signal Desktop 必须链接到已注册的 Android 或 iOS 手机上的 Signal 应用，不支持在桌面端进行独立注册。这意味着，如果没有可用的智能手机作为主设备，用户将无法在电脑或平板上使用 Signal。这一设计确保了私钥始终保留在用户的主要移动设备上，从而维持端到端加密的安全性。
在链接设备时，需要注意同步的范围和数量限制。一部 Signal 手机最多可以链接五台设备。在首次链接新设备时，系统会同步聊天记录以及最近 45 天内的媒体文件。如果读者的历史消息超过这个时间范围，旧媒体可能不会自动出现在新链接的设备上。因此，在切换设备或添加新设备前，应确保主手机上的数据是最新的，并了解同步的时间窗口限制。
此外，链接过程需要在主手机上确认。用户需在手机端的设置中找到“链接设备”选项，扫描桌面端或平板端显示的二维码来完成配对。如果读者没有 Android 或 iOS 手机作为主设备，则无法完成这一链接步骤，也就无法在 Windows、macOS、Linux 或 iPad 上使用 Signal。
- 桌面端和平板端不能独立注册，必须链接到手机。
- 单部手机最多支持链接 5 台额外设备。
- 首次链接仅同步最近 45 天的媒体文件。
发起语音与视频通话：权限、界面状态与对方响应
Signal 支持高质量的语音和视频通话，且默认进行端到端加密。要在 Signal 中发起通话，用户需进入现有的聊天会话，然后点击界面上的电话图标（语音通话）或摄像头图标（视频通话）。这是发起一对一通话的标准流程。对于群组通话，操作方式可能有所不同，但基础的一对一呼叫均通过此入口进行。
在首次拨打或接听电话时，Signal 会请求访问相机和麦克风的权限。用户必须在操作系统层面授予这些权限，否则通话功能将无法正常工作。如果读者拒绝授予权限，或者在网络设置中限制了相关访问，将导致通话失败或仅有画面无声音等情况。因此，检查权限设置是排查通话问题的第一步。
通话界面的状态提示有助于判断连接进度。界面会区分“等待连接”、“对方响铃”和“接听后计时”三种状态。理解这些状态可以避免误判通话是否已建立。例如，如果显示“等待连接”，说明信号正在尝试建立握手；如果显示“响铃”，说明对方设备已收到请求但未接听。如果网络环境不稳定，可能会导致连接时间延长或失败，此时应检查网络连接质量。
- 在会话中点击电话或摄像头图标发起通话。
- 首次使用需授权相机和麦克风权限。
- 注意区分等待连接、响铃和通话计时三种界面状态。
消息与贴纸：GIF 消息与动画贴纸的格式边界
Signal 支持发送文本、语音消息、照片、视频、GIF 和文件，以及加密贴纸。然而，在使用贴纸功能时，需要特别注意文件格式的要求，尤其是动画贴纸。根据官方说明，创建静态贴纸需要使用 PNG 或 WebP 格式，而创建动画贴纸则必须使用 APNG 格式。用户不能直接上传 GIF 文件作为动画贴纸。
这一区别常常导致混淆。许多用户习惯将聊天中收到的 GIF 消息与自定义动画贴纸的制作混为一谈。实际上，GIF 消息是作为一种多媒体文件发送的，而贴纸则是经过特定格式处理并添加到贴纸包中的资源。如果读者希望制作自定义动画贴纸，必须将 GIF 转换为 APNG 格式，否则无法成功上传或使用。
Signal 还提供了默认贴纸包，并允许用户安装收到的贴纸包。对于普通用户而言，直接使用现有贴纸包是最便捷的方式。如果需要自定义，务必遵循格式规范：静态用 PNG/WebP，动态用 APNG。避免尝试上传 GIF 作为贴纸，以免遇到格式不支持的错误提示。
- 静态贴纸格式：PNG 或 WebP。
- 动画贴纸格式：APNG（不支持 GIF）。
- 区分聊天中的 GIF 消息与自定义贴纸制作流程。
账号与隐私：手机号可见性与用户名的使用范围
Signal 引入了用户名功能，旨在增强用户的隐私保护。通过设置用户名，用户可以在不向对方透露手机号码的情况下发起对话。这对于希望在与陌生人或新联系人沟通时保持手机号隐私的用户来说非常有用。然而，必须明确的是，注册 Signal 账户仍然需要提供手机号码。用户名只是用于通信的标识符，而非注册凭证。
用户可以在设置中管理用户名的可见性和搜索权限。即使使用了用户名，手机号码仍然是账户的核心标识，用于接收验证码和恢复账户（在特定条件下）。因此，读者不应误以为使用用户名就可以完全脱离手机号码使用 Signal。如果读者希望在不提供任何手机号的前提下完成注册，目前的 Signal 机制无法满足这一需求。
在实际使用中，建议用户定期检查隐私设置，确保只有信任的联系人才能通过用户名找到你。同时，了解用户名的使用边界，避免在需要紧急联系或账户恢复的场景下过度依赖用户名而忽略了手机号的绑定状态。
- 注册仍需手机号，用户名仅用于通信隐私。
- 可通过用户名发起对话而不暴露手机号。
- 不可完全脱离手机号使用 Signal。
备份与恢复：端到端加密备份与恢复密钥的保管责任
Signal 提供了可选的“安全备份”（Secure Backups）功能，允许用户将聊天记录和媒体备份到云端。这些备份是端到端加密的，并由一个 64 字符的恢复密钥保护。关键在于，Signal 官方无法恢复这个密钥。如果用户丢失了恢复密钥，将无法解密和恢复备份数据。这意味着数据的保管责任完全在于用户自身。
在启用备份之前，用户必须妥善保存这 64 位恢复密钥。建议将其写在纸上并存放在安全的地方，或使用可靠的密码管理器存储。切勿仅将其保存在容易丢失的数字笔记中。如果读者无法妥善保管恢复密钥，或者期望官方能协助恢复数据，那么启用备份可能会带来数据永久丢失的风险。
此外，Signal 目前列出了一个可选的付费媒体存储方案，价格为每月 1.99 美元，用于支持更大的备份存储空间。用户可以根据自身的媒体存储需求决定是否订阅该服务。无论是否付费，恢复密钥的安全保管都是使用备份功能的前提条件。
- 备份由 64 位恢复密钥保护，官方无法恢复。
- 丢失密钥将导致备份数据永久不可用。
- 可选付费存储方案为每月 1.99 美元。